作り方はとってもシンプル。まずは、先生が用意してくれた芯地に生地を合わせカットする。次にバッグの裏地と表の生地を、両面テープやボンドで芯に貼り付ける。
ボンドの世界は超奥が深く、スティックタイプで簡単に布をくっつけられるものや、アイロンの熱を利用すると強度を発揮するものなど、僕が知っている昭和の木工用ボンドから、恐るべき進化を遂げていた。
バッグの蓋をしめる用のマグネットは、布にカッターで穴を開けて留め金を差し込みトンカチで叩く（これも楽しい）。

あとは、アイロン用ボンドが密着するまで待つだけ……。
なんて苦しみのない、楽しいばかりのおけいこなんだ！　

僕に才能があるのかもしれない。にやにや思っていると、
「わたしって、天才かもしれない」
嫁も出来上がったバッグを前に恍惚の表情を浮かべていた。
確かに、わずか1時間半で「これ作りました」と差し出したら、世間は天才職人と呼ぶだろう。
ぶきっちょなシロウトでもそんな夢が見られるのは、小柳先生による「１ミリ単位で緻密に計算した設計図（型紙）」にある。
先生はもともと大学で土木の勉強をしていたそうで、その理系脳と持って生まれたセンスを生かし、針を使わない鞄作りの新ジャンルを切り開いているのだった。

帰り道、へたくそなスキップをしながら嫁が言う。
「やっぱ設計図って大事だな！　われわれも、未来のおうちの間取りを書いてみようよ。まずはイメージを固めるところから」
「うむ。それはいい案だ」
僕らにはかねてから、古民家を買ってDIYでリフォームするという夢があった。
休日にレジャー気分で不動産屋さんをまわるうち、つい先日、手頃な中古物件が見つかり僕らは浮き足立っていた。



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それから半月ほどたった日のことだった。
ウィーンウィーーーン。
取引先で名刺交換をし、打ち合せルームに入った瞬間、僕の内ポケットでスマホが震えた。これは不吉な電話だと直感した。しつこく唸りつづける音にクライアントの一人が、「どうぞ、お電話」と無表情に言う。
なぜ切っておかなかったのだ、僕のバカ。
廊下に出て発信者の名前を見て、ため息をついた。
「マサルくん、今仕事中なん？　忙しいとこ悪いねんけど、あの子電話に出えへんから。他でもない、あの件やけど」
電話の相手は予感的中、大阪在住の嫁のオカンからのバッドコールであった。

僕と嫁VS嫁のオカンの冷戦は１週間ほど前から始まっていた。
厳密には、嫁VSオカンの戦いに、僕が巻き込まれていると言った方が正しい。
僕らが家を買おうとしていると知った瞬間、西の敵陣オカンより横やりが入ったのだ。お怒りポイントは、「なぜ親に相談せず決めるのか」だ。

家庭とは組織である。ホウ・レン・ソウを欠くと幹部の機嫌を損ねることになる。
なんとか穏便におさめたい僕だが、売られたケンカはもれなく買うのが嫁という人間だ。
事態はこじれにこじれ、嫁は「勘当上等！」とたんかを切り、オカンは「縁切り寺やで！」とよくわからない感じで応戦、両者は問題の本質を見失いバトルに突入。
いつだってそうだ。
トラブルコレクターの嫁といると必ずこういう展開におちいるのだから……。

＜後編へ続く＞

◆さくらいよしえ（ライター）
1973年大阪府生まれ。日本大学芸術学部卒。
月刊『散歩の達人』や「さくらいよしえのきょうもせんべろ」（スポーツニッポン）、「ニッポン、1000円紀行」（宅ふぁいる便）など連載多数。著書に『にんげんラブラブ交叉点』『愛される酔っ払いになるための99 の方法　読みキャベ』（交通新聞社）、『東京千円で酔える店』『東京せんべろ食堂』『東京千円で酔えるBAR』（メディアファクトリー）の他、絵本「ゆでたまごでんしゃ」（交通新聞社）、児童小説「りばーさいど　ペヤングばばあ」（小学館）など児童向け書籍も執筆。